Le riff est l’essence même de la pop et du rock. C’est la petite phrase, entendue une seule fois, et qui reste à jamais dans la tête… Tout d’abord, il convient de faire un distinguo entre riff et thème.
Un thème ça n’est pas nouveau en musique et beaucoup de chefs d’œuvres du passé ont été composés sur ce principe : Le Printemps de Vivaldi, La petite Musique de Nuit de Mozart ou le Boléro de Ravel.
Dans le rock, ça peut-être par exemple Purple Haze de Hendrix, Layla de Clapton ou Up Around The Bend de Creedence. Un thème est joué traditionnellement au moins une fois en introduction, puis il réapparaîtra n fois au cours des différents mouvements d’une symphonie ou d’une chanson. Il ne réapparaîtra pas forcément identique mais il sera souvent transformé, transposé, joué par d’autres instruments etc.
Un riff c’est différent ! C’est plutôt ce qu’on appelle un ostinato en musique classique, à savoir une courte phrase répétée pour devenir un accompagnement. Cet ostinato devient la base de la composition. En musique classique, on peut citer Le Boléro de Ravel ou O Fortuna de Carl Orff. On remarquera que Le Boléro de Ravel comprend un thème et qu’il est accompagné par un ostinato obsédant de 2 mesures.
En rock, je pense tout de suite à des morceaux comme Satisfaction des Stones, Rebel Rebel de Bowie ou Born In The USA de Springsteen (les riffs ne sont pas l’apanage des guitaristes), cad des morceaux où le chant se superpose au motif musical alors que les thèmes reviennent plutôt entre les couplets. Le riff n’est pas forcément constitué de notes, il peut aussi être obtenu par une suite d’accords peu nombreux, tournant en boucle assez rapidement, de manière à ne pas être considérés comme de l’accompagnement (ex. Louie Louie des Kingsmen, Wild Thing des Troggs).
Miles Davis appelait par dérision les compositeurs des groupes de rock les two bars composers, beaucoup de hits étant effectivement écrits sur des riffs de 2 mesures tournant en rond.
Des thèmes et des riffs à jouer
Voici maintenant une liste de morceaux basés sur des riffs/thèmes. Apprenez à les jouer, celà constituera votre vocabulaire de base pour vos propres compos. Vous remarquerez que certains riffs sont très simples à jouer…
- Day Tripper – The Beatles
- Satisfaction – Rolling Stones
- Rebel Rebel – David Bowie
- Smoke On The Water
- Layla – Derek And The Dominos
- Oh Pretty Woman – Roy Orbison
- Heartbreaker – Led Zeppelin
- You Really Got Me – The Kinks
- Sweet Child O’ Mine – Guns N Roses
- Purple Haze – Jimi Hendrix
- Walk This Way – Aerosmith
- In-A-Gadda-Da-Vida – Iron Butterfly
- Whole Lotta Love – Led Zeppelin
- Sweet Home Alabama – Lynyrd Skynyrd
- Paranoid – Black Sabbath
- Highway To Hell – AC/DC
- Back In Black – AC/DC
- Foxy Lady – Jimi Hendrix
- Should I Stay Or Should I Go – The Clash
- Love Like A Man – Ten Years After
- Brown Sugar – Rolling Stones
- Summertime Blues – Eddie Cochran
- Money For Nothing – Dire Straits
- Jumpin Jack Flash – Rolling Stones
- Wild Thing – The Troggs
- Smells Like Teen Spirit – Nirvana
- Roadhouse Blues – The Doors
- Enter Sandman – Metallica
- Hells Bells – AC/DC
- La Grange – ZZ Top
- Kashmir – Led Zeppelin
- Ain’t Talking Bout Love – Van Halen
- Long Train Running Down – The Doobie Brothers
- Ace Of Spades – Motorhead
- Start Me Up – Rolling Stones
- Are You Gonna Go My Way – Lenny Kravitz
- 21st Century Schizoid Man – King Crimson
- Dancing Days – Led Zeppelin
- Sunday Bloody Sunday – U2
- Born To Be Wild – Steppenwolf
- The Trooper – Iron Maiden
- I Feel Fine – The Beatles
- Immigrant Song – Led Zeppelin
- Cocaine – Eric Clapton (J.J Cale)
- Crossroads – Cream
- Come As You Are – Nirvana
- All Right Now – Free
- Sunshine Of Your Love – Cream
- Summertime Blues – Eddie Cochran
- I’m Coming On – Ten Years After
liste non exhaustive bien sûr ;-) Si vous voulez en ajouter, ne vous gênez pas.
Je suggère la discographie complète des White Stripes aussi ! En particulier les morceaux « Seven Nation Army »(qui a quasiment fait oublier « Smoke on the water » dans le coeur du citoyen mondial lambda c’ est pas rien) et « Blue Orchid ». Il y en aurait forcément plein d’ autres chansons d’ autres groupes qui mériteraient leur place mais ceux- là c’ est du sacré presque !
BONSOIR Jack !
Quelle est la différence entre un riff et un gimmick ?
Il m’arrive de jouer des gimmicks en accompagnement comme sur le blues de Hallyday ( Toute la musique que j’aime ) ou sur du Chuck Berry .Le gimmick correspond il à un genre particulier ? ( blues , blues rock )? C’est de la théorie mais je trouve que c’est aussi utile que la pratique . Merci d’avance
bonjour Yves,
un riff c’est un thème propre à une chanson tandis qu’un gimmick c’est une formule qu’on peut réutiliser dans plein de morceaux.
Exemple de gimmick dans le rock
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-7-7-9-9-7-7-9-9-
-5-5-5-5-5-5-5-5-
Il me semble me souvenir que gimmick c’est la contraction de « give me the lick« . A vérifier ;-)
Merci de ta visite
Jack
Merci pour la solution, j’ai été incapable de trouver, ne serait-ce que la 1ère note !
Hop, je passe à Love Like A Man – Ten Years After
Moi, je jouerais un truc comme ça pour Heartbreaker :
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-------0-1-2-------------0-1-2----------------
---0-3---------0-0-0-0-3----------------------
-3-----------3-----------------3--------------
J’ai pas noté le rythme, écoute bien le disque. Tire légèrement les Sols (case 3) de la grosse corde vers le bas.
Bon courage
je me permets d’en suggérer une autre, peut-être moins connue mais que je trouve très sympa :
la reprise de Sweet Dream par Marilyn Manson.
(sinon je galère à essayer de trouver Heartbreaker à l’oreille, c’est terrible à quel point c’est difficile au début !)
Merci Jack !
je vais m’y mettre tout de suite !
Tiens ces riffs là devraient être faciles à trouver car ils ne comportent qu’une seule note à la fois et ne vont pas trop vite :
4. Oh Pretty Woman – Roy Orbison
5. Heartbreaker – Led Zeppelin
9. Day Tripper – The Beatles
11. In-A-Gadda-Da-Vida – Iron Butterfly
19. Love Like A Man – Ten Years After
48. Sunshine Of Your Love – Cream
bon courage. Si t’as besoin d’aide n’hésite pas à poster ta version et je corrigerai.