Jack a dit...

Une histoire de l’espace et du paysage sonores

Si on s’intéresse aux cris marchands de Paris, on constate encore une volonté d’appropriation de l’espace. Les marchands crient pour marquer leur territoire, s’éloignent les uns des autres d’une portée de voix pour ne pas se concurrencer, introduisent dans leurs cris une dimension régionale, souvent soulignée par un costume... Si ces cris s’effacent à la fin du XIXe siècle, c’est non seulement une évolution technique, mais aussi une évolution de la tolérance. À ce moment, les kiosques se couvrent
d’affiches, tout comme les murs des boulevards. L’affiche dispense des cris et le camelot a moins de raisons d’être – sauf le marchand de journaux, dont l’importance s’accroît à ce moment-là.
Mais l’affiche n’explique pas tout : c’est une évolution des sensibilités. La dimension sonore de l’espace urbain est désormais prise en compte par le processus de distinction, les classes supérieures cherchant à ne pas sentir et à ne pas faire de bruit. On apprend le mezza voce en public et dans la vie privée, on commence à se taire dans les salles de concert. On se distingue du peuple parce que – pense-t-on ! – le peuple aime les tapages et les odeurs fortes.

Alain Corbin (2017). La leçon des cloches , Revue de la BNF, n°55